1999年11月号「恵比寿」

　商売繁盛の守り神。七福神の中で唯一、日本固有の神様だとか。

恵比寿さんと言えば、まずビールと思うのは私だけではあるまい。

だからと言う訳ではないが、この絵を描くための資料にかこつけて、

恵比寿缶ビールを買わせてもらった。

美味しいビールを呑んで、切り絵も描けて、すでにご利益を頂いたような気分である。

ま、それは冗談としても、資料集めにはいつも苦労する。

図書館には当然行くが、街を散策中に、七福神関係の看板を見つけたりしたら、

すかさずカメラで撮る。ついでに狸の置物や、招き猫なども撮っておく。

たまたま入った百円ショップで七福神の人形を見つけたりすれば、大喜びで買って帰るのだ。

1999年8月号「寿老人」

　人々の健康と長寿を司る福神。

杖には人の寿命の長さを記した巻物が結ばれてある。と言うが、

もしその巻物を見るチャンスに恵まれたとしたら、どうしますか？

私はまず見たくないですね。

先のことはどうなるか分らないからこそ，頑張ろうと言う気も出て来るもの。

もし明日までなんて書いてあったら、お先真っ暗、自暴自棄になって、

何も手につかないだろう。反対に百まで生きるって書いてあれば、

逆に猶予感覚に呑まれてしまって、やはり何もしないで居るかもしれない。

いたずらに未だ来ぬ明日を思い煩うのは、馬鹿馬鹿しいことだ。

そして昨日までの過去にもこだわらず、今この日を、この一瞬一瞬を一生懸命に生きる。

それしかないでしょう。

2000年8月号「福禄寿」

　福は幸福，禄は財宝、寿は長命を意味する。

中国の福神で、ご利益としては、人をして敬愛の心を持つものにし、

また人望と健康を与えると言う。

一説に福禄寿と寿老人は、異名同体の神とも言われている。

それで少し迷ったが、結局別のキャラクターとして描かせてもらった。

それにしても少し迷ったにしては、この前に布袋さんを描いてから、

随分間が空いてしまった。実は布袋さんを描いて、

あと二つと言う時になって、飽きちゃったのだ。

結構いい加減な創作態度なのだ。お許しあれ。

後は大黒様だけなので、何とか行けそうな気がする。

やはり中途半端なままにして居ると、気になるものですね。

特に我々のような性格の者にはね。

＊この文は前後の並び順と辻褄があわない。

昔連載していた通りに収録してないので、こんなことになる。

ま、それも当時の状況を偲ぶに面白いと思い、ほぼそのままの文で載せました。

1999年7月号「弁財天」

　七福神の中で唯一の女性神。財宝利得をもたらす。

芸術・音楽の神様でもある。では私にはうってつけの神様だ。

「今に一流の似顔絵描きになってやる」と言う想いが、

いつでも心の奥底を流れ続けている私だから。

と言いながら、別にこうした七福神などの，御利益に期待しているつもりはない。

神に祈ってもそれは、報いを求めてのことではない。

祈ることで自分から神の心に近付いて行こうとする。

そうすることで、今自分は何をしなければならないかが、自然に分ってくるだろう。

そうして生きた結果が良ければ、それこそ御利益と言うものだ。

1999年3月号「父」

　ついこの間のことだ．銭湯でカランの前に座って、何気なく目の前の鏡を見て驚いた。

「お父さん」と思わずつぶやいてしまうほど、そこに映された私の顔は、

亡くなった父親に似ていたのだ。

戯れに頭に少し水をかけて、指で髪をかきあげ、オールバックにしてみた。

まるで瓜二つだ。なんだか変な気分だった。

「やっぱり私は親父の血をひいているんだな」と「私も齢をとったな」との、

二つの思いが同時によぎった。

シナリオ作家の父に憧れとコンプレックスを抱きながら、漫画家を目指した青春だった。

そして挫折。フリーター、病院、入院、社会復帰。

「色々あったけど、今は似顔絵描きでなんとか生きています。

来月結婚します。お父さん有難う」

＊例によってこの文は昔に書いたものです。来月結婚するわけではありませんから、

お間違えなきように。

2008年6月号「私は似顔絵描き」

　私は伊原桜祐。職業は似顔絵描きです。

東京近郊のテーマ・パークやショッピング・モール等にある似顔絵コーナーで、

お客様をお一人１０分くらいでお描きしています。

月に何回かイベント出演で、泊りの出張をすることもあります。

似顔絵を描くにあたって、私がこだわっている事があります。

「そっくりにお描きしたい」と言うことです。

そっくり似顔絵には癒しの力があります。

私がかつて鬱病の轍から、抜け出すことになったきっかけも、

ある人に生まれて初めて、自分の似顔絵を描いてもらった事でした。

私は描かれて癒され、次に描いて癒されています。

私の人生の目的は，障害のある人のもとに行って、

似顔絵を描かせて頂くことです。それをする日のために今を懸命に生きています。

1999年10月号「未完の頂」

　ポレポレの会だより第百号、おめでとう。

百と言えばひとくぎり、なにか達成感がありますね。

そしてまた一から、新たな一歩が始まる予感もします。

私達は何時だって、何かの目標に向かって歩いている。

別に大した目標じゃなくてもいいと思う。

デイケアに全回通うでも、毎日歯を磨くでも良い。

それを山登りに例えて描いた。遥かな頂を目指して、

毎日苦労と忍耐を重ねて、粘り強く登り続けた。

そしてようやく頂上の土を踏みしめたとき、

その山の向こうに，さらに高い山が聳えていることに気付くのだ。

でもがっかりすることは無い。あなたはここまで来たからこそ、

次の目標を見つけることが出来たのだから。

さあ、百一号から新たな飛躍を目指して歩み出そうではないか。

＊これを書いたのが１９９９年の１０月号だ。

そしてこのまま行けば、来年２００９年の２月号が第二百号になる筈である。

継続は力なり。よくぞ皆さん頑張った。これからも頑張ろう。私も頑張る。